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德国马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所进行了人类大脑冥想史上最大的一场研究，为期9个月，招募了313位冥想者参与，结果发现，不同类型的冥想可以以不同的方式改变人类的大脑结构，瑜伽打坐看起来还真有科学依据。

这项研究被称为ReSource，分为三期，每期三个月，每个参与者都习练了三种不同类型的冥想，包括存在（注意力）、影响（社会情感如同情、感激）或视角 （社会认知能力如换位思考）。计划开始前和结束时，研究人员都使用各种技术，包括核磁共振对参与者大脑进行监测和检测。

在提高注意力的冥想训练中，参与者被要求每周进行六天，每天半个小时的习练，内容是闭上眼睛，保持身体放松，专注于自己的呼吸。三个月习练结束后，研究人员发现，参与者大脑前额叶涉及复杂思维、决策和关注区域的皮质增厚了。随后两期调整为参与者的社交技巧，习练者涉及同情心或换位思考能力的大脑区域同样发生了神奇变化。

除了大脑内部发生的变化，研究人员还测试了参与者在行为上的变化，比如应对面试或考试时的紧张程度。结果表明，参与了冥想训练的人感受到的压力比未参与的要 小，但是只有那些参与了同情心和换位思考冥想训练的习练者，唾液中的应激激素皮质醇水平，才会在紧张的情况下始终保持在较低水平，其皮质醇的上升率最高下降了51%。

这项研究仅限于没有任何精神问题的健康人，研究人员希望下一步看看冥想训练是否对抑郁症或焦虑症患者有所帮助，是不是可以针对大脑特定区域量身定制冥想计划，以使人们在各个方面都表现得更好。

确实让人有点匪夷所思不是？在很多人的意识里，冥想恐怕都可归结于迷信一类，至少是不科学的。德国科学家借助现代科学理论和仪器进行的研究，却让我们对冥想这一古老的心灵修炼方式有了新的认识。不过冥想只是充分发挥自己的潜能，并不能获得超能力，闭关也要建立在科学的基础上，而不是绝食辟谷、苦修鞭抽，或者把某个名字念上几百万遍。

这项研究发表在10月4日的《科学进展》（Science Advances）杂志上。

文章链接：

Veronika Engert, et al, "Specific reduction in cortisol stress reactivity after social but not attention-based mental training," Science Advances 04 Oct 2017:Vol. 3, no. 10, e1700495, DOI: 10.1126/sciadv.1700495

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