编者按：本文来自微信公众号"徐德文"（ID：xudewen028），e科网经授权发布。

想象一下，在我们的体内活跃着一群DNA机器人，把药物精准运送到需要的地方，消灭体内的病毒，清除癌症和肿瘤，甚至替换那些衰老的基因，让我们返老还童，永远生活在这个美好的世界上，这样的前景多么美妙，多么让人憧憬？这种匪夷所思的事情很可能会成为现实，来自加州理工学院的科学家已经设计了一组有手有脚有身体的DNA机器人，可以抬起货物分子，协同工作，运送货物到需要的地方去。

DNA由腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、胞嘧啶（C）、鸟嘌呤（G）组成，实验中研究人员操纵它们形成一条单股的分子，建成纳米DNA机器人，这些特定的核苷酸序列包括手、手臂、腿和脚，可以和脚下的互补序列配对，从而拾起或放下分子货物。这些DNA机器人可以排成纵队，一步步行走，协同工作，每一步的距离大约是6纳米，是人类步伐的十亿分之一。

在测试中，研究人员用荧光货物分子作为标记，DNA机器人花了差不多一天的时间来回走动，找到了6种不同的货物分子，但投放更多的机器人“部队”后，它们开始协同工作，只用了几小时就把货物分子运送到需要的地方，而且成功率接近100%。

DNA机器人可以在未来实现一系列令人激动的应用，比如进行小规模的肿瘤手术，或者开发纳米设备等。但科学家也同时指出，如果将DNA机器人应用于人体，可能会产生一定的风险，因为它们可能和人体中的DNA配对，改变我们的基因，谁知道会发生些什么可怕的事情？

文章链接：

Anupama J. Thubagere, et al. A cargo-sorting DNA robot. Science, 2017; 357 (6356): eaan6558 DOI: 10.1126/science.aan6558

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