据英国《每日邮报》11月5日报道,无燃料引擎——电磁驱动器的构想一经提出便因其违反物理定律而遭到了质疑,美国航空航天局(NASA)则对该驱动器进行了一系列实验,证明了其可行性,并认为这将是对太空航行的一次革新。
上述电磁驱动器通过密闭容器内微波的反射为航天器提供推力,而太阳能则为微波供电,这将意味着无需使用推动器。这一构想有着重大意义:现有航天器体积将会缩至一半,太空航行将无需携带燃料,人类将进一步深入太空。
美国航空航天局(NASA)说,“不可能”的无燃料推进 EM引擎虽然打破物理学定律,但证实可以产生推力。若用于飞船,其速度之快可在10周内到达火星。
据英国《每日邮报》近日报导,航空航天局经过多次试验、排除一些误差,验证 EM引擎(也称电磁引擎或曲速引擎)确实可以做到不使用常规的火箭燃料,而能产生推力。而这种非常规动力机制却无法用现在的物理学定律解释。
在美国航空航天局的科研网站nasaspaceflight.com上,《曲速引擎的研发及其在宇航器中的应用》(Topic: EM Drive Developments- related to space flight applications)留言帖子引起星际旅行爱好者、科学家与工程师的热议,自2014年12月以来,其点阅次数约400万。
报导说,参与该项研究的约翰逊太空中心(Johnson Space Center)的鹰工厂(NASA Eagleworks)资深工程师鲍尔‧马尔希(Paul March)表示,航空航天局已经在高度真空中成功检验该引擎。马尔希解释,引擎机制不是洛伦兹力(Lorentz force)、热力学等物理定律所能推测的那样,但是“仍产生非常规的推力信号”。
工程师们至今仍不能解释其动力的来源。但是,EM引擎可以实现科幻中的星际旅行。他们计算,如果使用EM引擎飞船,可以在4个小时内到达月球,70天内(10周)达火星,甚至能在100年内飞往4光年外的半人马座阿尔法星(Alpha Centauri)。
EM引擎又可称为电磁引擎(也有人称之为曲速引擎),可采用太阳能,在封闭容器通过电磁作用生成微波,进而产生动力。科学家知道EM引擎的原理很简 单,但是让他们不解的是,这种动力输出机制不符合物理学的基本概念——动量守恒。4月29日,美国航空航天局的科学家罗斯‧罗达(José Rodal)博士等人在《评估EM引擎》( Evaluating NASA‘s Futuristic EM Drive)的文章中说,EM引擎能产生动力的原理不符合物理学的基本概念——动量守恒,不是根据作用力与反作用力的原理,甚至推测能获得的超光速,而不符合爱因斯坦的相对论中的光速不变假设。
航空航天局的官方网站在今年早些时候说:“多年来,科学研究中的很多‘荒谬’理论都已经变成现实。”而对于EM引擎是否可以实际应用,航空航天局说:“在近期内,它还是个梦想。”
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