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为人父母或者正在成长的孩子，甚至已经生长定型的你，一定都非常关心一个问题：一个人能长多高究竟是如何决定的？身高定型后我们还能再长高吗？

此前的研究表明，一个人成年后的身高，20%来自于饮食和环境的影响，80%受到父母基因的影响，但基因是如何控制我们的身高的呢？

一个300多人的国际科学家团队利用人海战术，从全球五大洲711428人的基因数据，25万个遗传变异中，最终发现了控制人类身高的83个DNA。瑞士洛桑大学医院社会和预防医学助理教授佐尔坦·库塔利克（ZoltánKutalik）主持了这项研究，该研究成果发表在2月1日的自然（Nature）杂志上。

研究发现，这83个DNA的变异能调节人类的身高，它们的影响从不足1毫米到两厘米不等，其中有24个影响在1厘米以上，最大的可达2厘米。一个名为STC2的基因有两种DNA变异，虽然它在人群中极为罕见（1000人中仅1人携带这种遗传变异），但它可以影响人的身高1-2厘米，最关键的是，STC2中的这些DNA变异可以通过干扰血液中的生长因子来调节身高，这意味着研究STC2可能找到治疗生长障碍的方案，通俗来讲，就是可以研发让人长高或者“缩水”的药物。

这项研究的最初动机是通过了解人类身高这样简单的人类性状遗传学知识，开发预测复杂人类疾病的工具。研究无疑非常成功，研究人员现在可以开始识别能引发糖尿病、癌症、精神分裂症或心血管疾病风险的相似遗传变异，促进基于个体基因差异而进行个体化治疗的精确医学的发展。

基因是指携带有遗传信息的DNA序列，通过指导蛋白质的合成来表现所携带的遗传信息，从而控制生物个体的性状差异，人类大约有两万至两万五千个基因。科学家们对人类基因的研究正逐步加速，此前谷歌未来学家库兹韦尔曾预测，人类在2029年后将实现永生，调节人体身高基因的发现，甚至可能还有调节人类相貌、智慧等方面的基因，将使每个人都成为好莱坞电影或科幻作品中健康、聪明、美丽的完美新人类吗？人人都是高富帅、白富美的一天指日可待了吗？希望这一天早日来到！

文章链接：

Marouli et al.  et al, 'Rare and low-frequency coding variants alter human adult height’. Nature. Doi 10.1038/nature21039.

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