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为了减轻财政负担，人类在火星上的第一个家势必得从火星就地取材，NASA兰利研究中心的一个团队想出了一个好主意，利用火星现在已经探明存在的地下水冰建设火星冰屋，既省钱施工也不复杂，还能有效防止宇宙射线的辐射。

火星冰屋是一个大型的充气圆顶，外面是一层厚厚的水冰。冰屋的外壳是轻型材料，可以事先运送过去，用简单的机器人搭建起来，然后在船员到达之前充满水。

这种结构还可用作水的储存罐，供宇航员使用，或者被转换为飞船的火箭燃料，然后在下一次任务前又重新充满水搭建起来。为了保持温度恒定，冰屋内外层之间将充满二氧化碳气体，这种气体可就地取材，因为火星大气中绝大部分是二氧化碳。

由于火星大气层稀薄，没有磁场，宇宙射线可以长驱直入，对人类定居火星来说始终是个绕不过去的坎，任何定居点的设计都得考虑防辐射的方案。

随着火星登陆的时间越来越近，科学家们还提出了不少设计方案，比如火星洞穴、地下室、严密的黑暗防护屋等，但冰屋的概念却脱颖而出，因为它提供了完善的工程解决方案。

通过增加冰层的厚度，可有效减少宇航员暴露在辐射中的危险，提供一个安全的工作和居住场所。冰屋同时允许光线透过冰层和轻型材料进入室内，让宇航员感觉像家而不是洞穴。

建设冰屋最大的障碍是水冰的提取速度，如果能以每天一立方米的速度填充冰屋，建一座冰屋大约需要400天的时间，可以在宇航员到达之前由机器人完成。如果能够以更快的速度提取，则可以建设更大一些的冰屋，包括大面积的工作区，可以让宇航员不必再身着压力服开展工作。

看来最简单的方案就是最完美的计划，最理智的方法敌不住最疯狂的想法，谁能想到利用水就能解决困扰已久的防辐射问题呢？当然这只是一个潜在概念，NASA说还需要进行更深入的研究和试验，才能找到在火星建栖息地的最好办法。

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