垂直起降飞机存在已经有一个多世纪了，但相比传统的固定翼飞机，即使最好的垂直起降飞机，他们的有效载荷低，稳定性差，航程和速度能力都有明显不足。 正是为了克服这些问题，作为美国前沿科技研究中心的DARPA发起了“垂直起降试验飞机”（VTOL X-Plane）项目，希望发展能从根本上改进垂直和水平飞行能力的新模块化设计方法。

“垂直起降试验飞机”项目的目标是开发一种性能指标很高的垂直起降飞行器，其主要技术指标包括：持续飞行速度能够达到556－741千米/时；悬停效率不低于75%；巡航状态升阻比不低于10（当前的技术水平为5-6）；有效载重不低于总重的40%，商载不低于12.5%；机动性能要求能够承受-0.5－2.0g过载；演示验证机最大起飞重量在4500－5400千克之间，技术可扩展应用在最大起飞重量1800－10800千克之间不同吨位的平台上。

一直以来，DARPA 总是能发布一些令人看上去感觉非常炫酷的东西。而在近期，他们又公布了其未来垂直起降飞机 VTOL X-plane 的概念，并授予了极光飞行科学公司（下称极光公司，Aurora Flight Sciences Corporation）进行后续研发及原型机生产的合同。

结合美国国防部、美国国防部国防高级研究计划局（DARPA）的最新消息来看，极光公司的“雷击”（LightningStrike）无人机方案已赢得DARPA的“垂直起降试验飞机”项目竞标，获得DARPA授予的一份总金额为8944万美元的成本加定酬类型第二阶段和第三阶段研究合同。按照该合同，极光公司将开展原型机研制和试验工作，预计在2018年完成首飞。

图：雷击”的无人机方案

美国一共有4家企业用自己的方案参与了“垂直起降试验飞机”项目竞标，除极光公司外，其余3个方案为波音公司的“幽灵雨燕”、西科斯基飞机公司的“旋翼下洗机翼”和卡雷姆飞机公司的TR36XP“最优转速倾转旋翼机”。

从上面动图当中，我们可以很清楚的看到“雷击”无人机方案是如何做到垂直起降的。这对于这种造型的飞机而言可以说是一项了不起的技术了。因为这样的功能通常都只存在于直升机上。而现在，他们将采用鸭翼布局的倾转机翼结构，制作这款混合推进，垂直起降的无人机。并使用一台罗罗公司（劳斯莱斯飞机业务的叫法） AE1107C 涡轴发动机驱动，通过其驱动3台霍尼韦尔公司的发电机来产生电力，并将电力分配至全机24个涵道式风扇上（2个鸭翼上各安装3个，2个主机翼上则各安装9个风扇），形成分布式混合电推进系统。

原型机的飞控系统将由极光公司在其“人马座”和“猎户座”无人机项目基础上开发。

根据预测，这款飞机的悬停率将达到 60% 至 70%，升阻比至少为 10，速度方面则可以达到 300 节到 400 节。它将使航空航天运输业进入到一个新的层面当中。

（本文参考自网络多个信息）

如若转载，请注明e科网。

如果你有好文章想发表or科研成果想展示推广，可以联系我们或免费注册拥有自己的主页